El Efecto Phi

La percepción humana es, hoy en dia, uno de los objetos de estudio fundamentales para explicar la historia y la teoría de las imágenes. Son éstas el pilar sobre el que se fundamenta la creación y recepción del mundo sensible, y sin embargo, su producción es fruto de muchos factores, entre los que predominan las condiciones psicofisiológicas de la visión. Estos factores han sido recogidos por distintos autores en lo que se denomina Teorías de la Percepción, entre las que destaca la percepción del movimiento sobre la percepción de la forma. Esta convección tiene su origen en la supervivencia de la vida animal, en la cual, se fija más la atención sobre todo aquel objeto que se mueve que sobre aquel que se encuentra quieto. A partir de esta idea surgen el efecto phi o fenómeno del movimiento aparente, sobre el cual centraré mi atención.

Se trata de un fenómeno cerebral y físico por el cual, la sucesión veloz de imágenes inmóviles cuasi- idénticas, separadas por instantes de oscuridad, dan la sensación de movimiento de un objeto. Esta ilusión de movimiento o persistencia retiniana se basa en la idea de que en la retina del ojo permanece la huella de una imagen durante un breve periodo de tiempo después de que el estímulo ha desaparecido.

Sin embargo fue Michael Chanan quien en los años 80 descartó la teoría de la persistencia retiniana y determinó una nueva teoría, el efecto phi. Lo que enunciaba la teoría del efecto phi es que no existe retención, sino la incapacidad del ojo para distinguir estímulos más allá de un cierto límite. Ese límite perceptual se refiere al tiempo mínimo que un estímulo visual debe permanecer para poder ser percibido. El problema no es que nuestra vista retenga esa imagen, sino que el espacio entre una imagen y otra no permanece lo suficiente para ser percibida.

Existen muchas máquinas y juguetes que pretenden explicar estos fenómenos tan importantes para la percepción visual humana. Entre ellos, destacan el zoótropo y el praxinoscopio:

A partir de todo lo explicado, he considerado este fenómeno un objeto de estudio importante ya que se trata, para muchos autores, como la base de la creación un filme.